De 3-3-3 regel

De 3-3-3 regel geeft je een realistisch beeld hoe over het algemeen het wenproces van je kat verloopt als je hem net in huis hebt. Deze aanpassingsregel beschrijft hoe een kat went aan zijn nieuwe omgeving in drie fases: de eerste 3 dagen, de eerste 3 weken en de eerste 3 maanden. Elke fase heeft zijn eigen kenmerken, zijn eigen uitdagingen en vraagt om een andere aanpak van jou als kattenouder.

De regel komt oorspronkelijk uit de hondenwereld, maar werkt ook uitstekend voor katten die een nieuw huis krijgen. Misschien zelfs nog beter, want katten zijn van nature territoriaal en hebben meer tijd nodig om zich ergens thuis te voelen dan de meeste andere dieren.

Hou wel in gedachte dat elke kat zijn eigen pursonality heeft. De tijdlijn is een richtlijn, geen garantie dat het bij jou ook echt zo gaat. De ene kat zit na twee dagen al op je schoot. De andere heeft zes maanden nodig. Beide zijn normaal. De 3-3-3 regel geeft je een kader om de overgang te begrijpen en er goed op in te spelen.

De eerste 3 dagen: verstoppen is normaal

In de eerste drie dagen is je kat waarschijnlijk in shock. Dat klinkt dramatisch, maar zo ervaart je kat het nu eenmaal. Alles is nieuw en onbekend. Zijn hele oude omgeving is weg, andere meubels, andere geuren, misschien zelfs andere mensen?!

Verstoppen is dan de meest logische reactie. Achter de bank, onder het bed, in een hoek van de kamer. Je kat eet misschien weinig, drinkt nauwelijks en laat zich niet zien. Dat is vrij normaal voor deze fase. Je kat beschermt zichzelf terwijl hij aan de nieuwe situatie probeert te wennen.

Laat je kat in deze eerste fase met rust. Hoe graag je het ook wil, ga hem niet uit zijn schuilplaats halen en troosten. Die aandacht is lief bedoeld, maar voor je kat is het nu gewoon te veel. Het enige dat je kan doen: praat zachtjes als je in de buurt bent, zodat je kat aan je stem went.

Zorg er voor dat tijdens deze fase de ruimte overzichtelijk en begrenst is zodat je kat niet overweldigend wordt. En zorg voor een veilige, donkere schuilplek samen met zijn benodigdheden zoals, de kattenbak, voer en water en een krabpaal en laat een paar vertrouwde speeltjes in de ruimte slingeren.

3 weken: je kat begint zijn nieuwe huis te verkennen

In eerste drie weken begint er iets te verschuiven. Dit is het moment waarop je ziet dat je kat voorzichtig pogingen waagt om de boel te ontdekken. Hij verlaat zijn schuilplek, snuffelt uitgebreid aan dingen en de geluiden van het huishouden worden vertrouwder. Je kat begint de dagelijkse routine op te pikken en weet wanneer het etenstijd is. Dat is een goed teken.

Laat je kat in zijn eigen tempo ontdekken zelfs nachts, het kan best zijn dat kat in de nacht actiever is dan overdag omdat alles dan stil is. Laat je kat zijn gangetje gaan, wat je kan doen om hem te helpen is structuur en voorspelbaarheid en plan rustige speelmomenten zodat je kat positieve associaties krijgt met je.

Na 3 maanden voelt je kat zich echt thuis

In de eerste drie maanden gaat je kat zijn echte persoonlijkheid laten zien. De schuwe verstopper wordt nieuwsgierig, de eerste miauwtjes worden gewisseld en je schoot krijgt steeds meer aantrekkingskracht. Hij weet zo langzamerhand wat hij kan verwachten en vindt langzaam zijn plek.

Zoals gezegd is de 3-3-3 regel een richtlijn. Het duurt soms even voordat katten zich herinneren of herkennen dat mensen veilig zijn. Helemaal voor katten die langere tijd in een asiel hebben gezeten of een moeilijk begin hebben gehad kan het een tijdje duren voordat ze op hun gemak zijn en hun vertrouwen terug hebben.

Sommige katten hebben meer tijd nodig, geduld en liefde is de basis van alles. Maar als het gedrag echt niet verbetert na enkele weken, is het slim om advies te vragen of KITTEN introductie te volgen. Deze training begeleid je ook door een langzame introductie als je kat moet wennen aan andere katten of andere huisdieren.